Ser indocumentado no significa carecer de derechos. Si has resultado herido en un accidente de tráfico, un resbalón y caída o cualquier otro incidente causado por la negligencia de otra persona en las carreteras o en los establecimientos de Nevada, por lo general puedes reclamar una indemnización independientemente de tu situación migratoria. Eso no es una laguna legal. Es la ley.
Muchas personas de la comunidad de inmigrantes de Las Vegas evitan llamar a un abogado después de un accidente porque temen lo que pueda pasar si se cuestiona su situación migratoria. Ese miedo es comprensible, pero causa un daño real. Las facturas médicas se acumulan. Las lesiones empeoran sin tratamiento. Y el plazo para presentar una reclamación se va agotando sin que te des cuenta.
En esta entrada te explicamos qué dice realmente la ley de Nevada, qué derechos tienes y qué puedes esperar si decides tomar medidas.
¿Tienen los inmigrantes indocumentados derecho a demandar en Nevada?
Sí. La ley de Nevada, en general, permite a las personas presentar reclamaciones por daños personales, ya que el acceso a los tribunales civiles no está restringido por la ciudadanía ni la residencia.
El derecho a presentar una demanda ante un tribunal civil no suele limitarse a los ciudadanos, aunque la situación migratoria puede ser relevante en cuestiones concretas, como el cálculo de los salarios perdidos o las disputas sobre la presentación de pruebas. Los tribunales de Nevada se rigen por principios de procedimiento civil que reconocen el derecho de las personas a presentar una demanda. Aunque las garantías constitucionales del debido proceso se aplican a las personas que se encuentran dentro de las fronteras de EE. UU., los procedimientos y recursos específicos para una demanda por daños personales se rigen por la legislación estatal de Nevada y las normas procesales de los tribunales.
Si otro conductor se salta un semáforo en rojo en Flamingo Road y choca contra tu coche, tus lesiones son tan reales como las de cualquier otra persona. La responsabilidad del otro conductor no desaparece por tu situación migratoria.
¿Qué tipos de casos puedes presentar?
Los inmigrantes indocumentados pueden presentar reclamaciones por daños personales en Nevada, incluyendo accidentes de tráfico, responsabilidad civil por instalaciones y accidentes de peatones.
Algunos de los casos más habituales que vemos en nuestro bufete con clientes de Las Vegas son:
- Accidentes de tráfico en autopistas como la I-15, la US-95 y las calles locales
- Lesiones por resbalones y caídas en locales comerciales, hoteles o tiendas.
- Accidentes de peatones en pasos de cebra o en aparcamientos
- Las lesiones laborales se tramitan principalmente a través del sistema de indemnización por accidentes de trabajo de Nevada, en lugar de mediante una demanda por negligencia convencional contra el empleador, aunque, dependiendo de las circunstancias, aún podrían presentarse reclamaciones por lesiones contra terceros.
La situación migratoria no debería impedir que una persona presente una demanda por lesiones en Nevada. Sin embargo, la defensa podría intentar plantear cuestiones relacionadas con la inmigración en lo que respecta a los salarios perdidos, la capacidad futura de generar ingresos, la autorización para trabajar u otros daños y perjuicios. Que se tengan en cuenta esas cuestiones, y de qué manera, depende de los hechos, del tipo de demanda, de las normas probatorias aplicables y de las resoluciones del juez.
¿Se utilizará tu situación migratoria en tu contra en el juicio?
Por lo general, los tribunales de Nevada no permiten que se utilice la situación migratoria para reducir la indemnización o debilitar una demanda por lesiones personales, aunque la cuestión puede surgir en los argumentos sobre la pérdida de salarios.
Aquí es donde los casos pueden complicarse, y donde es importante contar con una representación legal competente. Los abogados defensores pueden intentar argumentar que, como eras indocumentado, tus salarios perdidos deberían calcularse de otra forma, o que tu capacidad futura para obtener ingresos es limitada. Los tribunales se han opuesto a que se utilice la situación migratoria como arma para minimizar los daños y perjuicios legítimos, pero no siempre se mantiene al margen de la sala del juicio por completo.
Lo que debes saber es que los tribunales se centran en los hechos de la lesión y en la negligencia implicada. Un abogado que entienda este panorama puede trabajar para mantener la atención donde debe estar: en lo que te pasó y en lo que te ha costado.
¿Puede intervenir el ICE si presentas una demanda?
Presentar una demanda por lesiones personales no suele suponer una remisión automática a ICE. Sin embargo, ningún abogado puede garantizar que nunca surjan problemas de inmigración, sobre todo si la persona tiene contacto por separado con las fuerzas del orden o si la información relacionada con la inmigración resulta relevante para un asunto en litigio.
Este es uno de los miedos más comunes que impide que las personas lesionadas busquen ayuda. Los tribunales civiles se ocupan de los conflictos entre particulares y son distintos de los tribunales penales, aunque esta distinción por sí sola no impide que las autoridades de inmigración obtengan información por otros medios independientes.
Las políticas de Nevada y las locales sobre la cooperación con las autoridades federales de inmigración pueden cambiar y es posible que se apliquen de forma diferente en los tribunales, la policía, las cárceles y otros organismos. Un abogado debería comprobar cuáles son las políticas vigentes antes de darte garantías sobre una situación concreta.
Dicho esto, cada situación es diferente. Hablar con un abogado antes de hacer nada te da una visión más precisa de tus circunstancias concretas.
¿Qué debes hacer justo después de un accidente?
Busca atención médica de inmediato, documenta todo lo que puedas, sigue los consejos médicos, conserva todas las pruebas y plantéate hablar con un abogado antes de dar declaraciones a las aseguradoras.
Las medidas que tomes en los primeros días tras un accidente determinarán todo tu caso. Esto es lo que debes priorizar:
- Acude al médico lo antes posible, aunque creas que la lesión es leve, y sigue las instrucciones de tu médico.
- Haz fotos del lugar del accidente, de tu coche, de tus lesiones y de cualquier detalle relevante del estado de la carretera, y guarda toda la documentación sin alterar las pruebas.
- Si puedes, pide los datos de contacto y del seguro del otro conductor.
- No des ninguna declaración grabada a ninguna compañía de seguros sin asesoramiento legal.
- Ponte en contacto con un abogado cuanto antes, antes de que prescriba el plazo de prescripción.
Según el artículo 11.190 del NRS, el plazo de prescripción en Nevada para las reclamaciones por daños personales por negligencia ordinaria es de dos años a partir de la fecha del accidente. Dos años puede parecer mucho tiempo, pero las pruebas desaparecen, los testigos se olvidan y las demoras perjudican tu caso.
Cómo puede ayudarte Eric Palacios & Associates Ltd
En Eric Palacios & Associates Ltd, trabajamos con clientes de toda la zona de Las Vegas, incluidos muchos miembros de la comunidad inmigrante que han sufrido lesiones sin tener culpa alguna. Entendemos los miedos que conlleva dar el paso, y adoptamos un enfoque sencillo y sin presiones para ayudarte a entender tus opciones.
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